¿Qué idioma hablamos?

     La primera interrogante es si el idioma que hablamos se llama español o castellano. Las dos denominaciones aparecen con frecuencia; en la Argentina, por ejemplo, la primera es la más usual.

     ¿Qué diferencias hay entre una y otra y cuál es la acertada respuesta?
     Las dos correctas.

     El primer nombre de la lengua fue castellano. Hasta la Edad Media no había unidad de lenguaje en la Península Ibérica.
     En la época de los Reyes Católicos, España, en cierta forma, se unificó. El idioma que predominó fue el que se hablaba en Castilla, que se llamó castellano y se convirtió en la lengua oficial.
     A partir de 1925, la Real Academia le dio el nombre de español, pero no censuró el otro.
     Actualmente, los dos figuran en el diccionario como denominación de la lengua.
     Sin embargo, el español no es el único idioma que se habla en España: el catalán, el gallego, el vasco, también se utilizan.
     En el diccionario actual, octubre de 2001, español se define como "Lengua común de España y de muchas naciones de América, hablada también como propia en otros países del mundo."
     El Idioma que hablamos los uruguayos es, por lo tanto, el español o el castellano.    

     ¿De dónde surge el español?

     La lengua que, en realidad, le da origen es el latín, que se considera una lengua muerta.
     El Imperio Romano, uno de los más poderosos de la antigüedad, hablaba latín. Era su lengua oficial y se la imponía a los pueblos vencidos.
     Cuando los romanos dominaron la Península Ibérica, se encontraron con que los habitantes hablaban unas lenguas, de las que poco se sabe en la actualidad, llamadas lenguas ibéricas.
     De la unión de esos lenguajes y del latín de los conquistadores, nace el español. Es decir, que el español deriva más del latín vulgar (del que hablaban los soldados) que del culto.
     La lengua hablada es siempre más defectuosa, menos cuidada que la escrita. En el caso del latín, un idioma enormemente difícil, muy pocas personas lo escribían, lo que no le daba verdadero respaldo.
     El documento más antiguo escrito en español es del siglo X. Posiblemente, la lengua ya se hablaba antes.
     La mayoría de las palabras del español procede, entonces, del latín. Sin embargo, otros idiomas brindan términos en abundancia. Algunos, desde el origen de la lengua: el griego, por ejemplo, ya que era el idioma hablado por el otro gran imperio.
     Figuran en el diccionario cerca de 20000 palabra latinas; alrededor de 5000 griegas. Entre ellas, por ejemplo: "abismo, biblioteca, caligrafía, atmósfera…"
     El árabe hace también una importante contribución.
     Los árabes estuvieron establecidos en España siete siglos. Durante el reinado de los Reyes Católicos, fueron expulsados definitivamente. En las costumbres y en el idioma quedaron sus marcas.
     Se calcula que alrededor de 4000 o 4500 palabras árabes ingresaron a nuestro idioma. Por ejemplo: mucha iniciadas por al, que era el artículo: "alarido, alfaguara (surtidor), alhaja, berenjena, chaleco, fulano…" "alarido, alfaguara (surtidor), alhaja, berenjena, chaleco, fulano…"
     Estos dos idiomas hicieron el primer aporte; luego, y continuamente, las lenguas modernas dan nuevas palabras: del francés, boutique, restorán, entrecote; del inglés, fútbol, basquetbol, córner, E.Mail; del italiano, ñoqui, lasaña… ñoqui, lasaña…
          De esa unión de lenguas, surge el español que hablamos.
     Cada lugar, cada país que posee como idioma el español tiene regionalismos, expresiones propias del lugar, que entienden sus coterráneos. El papel que trata de ejercer la Academia Española, y no siempre lo logra, es el de preservar la unidad del lenguaje, de tal forma que todos los que lo hablamos podamos entendernos.
     Nuestro español no es de los más ricos en expresiones. Basta ver cualquier programa de televisión colombiano, mejicano, venezolano, para comprobar con cuántos problemas de comprensión nos encontramos.
     Preservar la pureza del idioma es, pues, algo que importa.