Todos somos conscientes de que los errores de lenguaje son juzgados con severidad por los demás. Por lo tanto, nos esforzamos por no cometerlos. En muchos casos, evitamos utilizar determinadas palabras, determinadas construcciones, determinados giros, porque no tenemos seguridad en cuanto a su corrección.
     Las reglas que rigen el lenguaje son muchas; algunas , claras, de fácil memorización y de sencilla aplicación; otras, al contrario,complicadas.
    Trataremos algunos casos que se solucionan con las primeras.

     En general, el hablante común sabe que debe cambiar la "y" por "e" cuando la palabra que la sigue empieza por "i" o por "hi".
     Esto se realiza para evitar la cacofonía, que es el sonido desagradable al oído que produce la repetición de vocales iguales.
     Pero, lo que tal vez muchos ignoran es que para que esta regla se aplique la palabra debe empezar por "i" o "hi", seguidas de consonante:

Juan e Irene llegaron a la estación.
Eligieron duraznos e higos.

     Si la palabra que sigue a la "y", empieza con "i" o "hi", seguidas de vocal, el cambio por "e" no se hace.

Las terminaciones fueron hechas en madera y hierro.
Alfa y iota son letras del alfabeto griego.

     ¿A qué se debe que la modificación no se haga?
     A que la cacofonía no se produce porque la acentuación no recae en la "i, sino en la letra que la sigue.

Hierro
Iota

     También, la "y" permanece invariable si está al principio de una interrogación o exclamación cuya segunda palabra empieza con "i" o con "hi".

¿Y Inés lo sabe?

Cambio de la "o" por "u"

     En este caso, la regla no tiene excepciones.
     La "o" se cambia por "u" cuando la palabra que va a continuación empieza por "o" o por "ho".

No me gusta el lugar aunque esté claro u oscuro.
Ignora si fue ayer u hoy que se hizo el pedido.

     Determinados vocablos cambian el artículo femenino que les corresponde por el masculino. Nuevamente, el cambio se hace para evitar la cacofonía.
     Tres pasos deberán cumplirse para que la regla se aplique:

1) Las palabras deberán ser femeninas.
2) Las palabras comenzarán por "a" o "ha" acentuadas.

     Es conveniente hacer la siguiente aclaración:
     Acentuadas no significa, necesariamente, tildadas. Todas las palabras tienen acento (una subida de tono en una sílaba); las menos tienen tilde (un signo gráfico que indica cuál es la sílaba acentuada).

3) El artículo que se cambia (la-una) estará junto a la palabra.

"Hambre, águila" son palabras femeninas. Basta, para comprobarlo, con aplicarles un adjetivo, un complemento:

Hambre intensa
Águila voladora

     Cumplen, por lo tanto, con la primera exigencia para aplicar la regla. Cumplen, también, con la segunda ya que el acento recae, en todos los casos, sobre "a" o "ha".

Hambre
Águila

     El cambio del artículo femenino por el masculino se hará, siempre y cuando, se cumpla con la tercera exigencia.
     Se dirá, entonces:

El hambre intensa.
Un águila blanca

     En todos los casos, el artículo está junto a la palabra . Pero si entre ambas se interpone el adjetivo, se volverá al artículo femenino:

La intensa hambre provocó muertes.
Observó cómo una blanca águila se posaba en el nido.

     En el plural, la cacofonía no se produce porque los artículos terminan en "s" y no en "a". Por lo tanto, el cambio no es necesario.

Las blancas águilas se desplazaban lentamente.

     El conocimiento de estas reglas, de fácil aplicación, ayuda a despejar dudas frecuentes.